3月の最後の日曜日。
チェックアウトのお客さまをお見送りし、各所の掃除や翌週の準備を終えたあと、ふと思い立って根尾谷淡墨公園まで淡墨桜を見に行ってきました！
岐阜の淡墨桜は、山梨県の山高神代桜、福島県の三春滝桜と並ぶ「日本三大桜」のひとつ。
国の天然記念物でもあり、「日本さくら名所100選」にも選ばれている、まさに名実ともに日本を代表する桜です。
「淡墨桜」の名前は、薄いピンク色のつぼみが、満開になれば白色に、散り際には淡い墨色になることから付いたと言われています。
私たちが訪れた日は、まさにちょうど満開！
伝承のとおり白く色づいた花びらがライトアップに照らされ、夜の闇にふわりと浮かび上がっていました。
静かで幻想的な光景は、思わず息をのんで見入ってしまうほど。
周りには多くの観光客や写真愛好家の方々が訪れていて、みんな同じようにこの神秘的な姿を見上げていました。
樹齢1500余年を超えるといわれる淡墨桜は、枯死寸前の危機を何度も乗り越えながら、今も威風堂々と花を咲かせています。
その悠然とした姿を支える多くの支柱を見ると、長い年月の中で、この美しさを後世に残そうと守り続けてきた人たちの思いが伝わってきて、胸がじんわりしました。
なお、公園内の少し離れた場所には、岐阜県出身の歌手・石原詢子さんが歌う『淡墨桜』の歌碑もあります。
淡墨桜の幽玄な佇まいを母の姿に重ねた歌詞が、多くの人に愛されているこの歌。
なんと、設置されているスイッチを押すと石碑に内蔵されたスピーカーから歌が流れる仕組みになっています。
ただ、夜間にしてはなかなかの大音量で流れる上、しっかりフルコーラス歌いきるので、軽い気持ちでスイッチを押した観光客の皆さんが若干オロオロしているのが、ちょっと可愛らしくて印象的でした。(笑)
昨年はキャンプ場を開業して間もないこともあり、気付いた時には見頃を逃してしまい、心残りだった淡墨桜。
今年は最高のタイミングで夜桜を堪能でき、大満足でした☆
来年は、昼間の淡墨桜にも会いに行きたいと思います。
そんな全国的にも有名な桜の名所が、金原里山キャンプ村からは車で約10分！
春に当キャンプ場へお越しの際は、ぜひ淡墨桜へも足をのばしてみてくださいね。